Farmer

казался просто

невинной жертвой аварии. Вот только странная история с картиной из багажника

Пао... Как она попала

к китайцу?

     К тому же здесь оказались целых два Пао. Они что, были близнецами?

     По дороге к дому Форри Аккерман успел рассказать Чайлду часть своей

удивительной истории.

Она сильно встревожила Геральда. Он встречал Вульстона Хипиша, когда расследовал

исчезновение

своего напарника Колбена. Некий приятель познакомил его с Хипишем, потому что у

последнего

имелась огромная и знаменитая коллекция всего, связанного с вампирами. В фильме,

присланном в

полицейское управление Лос-Анджелеса, какой-то квази-Дракула довершил черное

дело, начатое

Вивьен, и окончательно изувечил беднягу Колбена, от чего тот умер.

     Чайлд

решил продолжить расспрашивать Аккермана, пока не узнает всю его

историю. Этот

человек выглядел так, словно был страшно расстроен и подавлен случившимся. Но,

вполне возможно,

он - на самом деле ток, как называл своих собратьев Хиндарф. Кто знает, а вдруг

он - ог?

     Они подъехали к дому Аккермана. Бросив взгляд на здание, проступавшее

неясным пятном на

фоне мрака и завесы дождя, Чайлд заметил:

     - Если бы я не знал совершенно точно, что здесь живете вы, сказал бы, что

тут обитает Хипиш!

     - Этот жалкий человек специально добивается сходства! - ответил Аккерман. -

Именно из-за

таких штучек его прозвали Аккерманом для нищих, хотя я не думаю, что он так уж

беден.

     Они вошли в дом, и, пока Форри водружал свое сокровище на прежнее место,

Чайлд как следует

рассмотрел все вокруг. Обстановка практически ничем не отличалась от той,

которую он видел у

Хипиша, но картины и прочие экспонаты были совсем иные. И атмосфера здесь была

какой-то светлой,

лишенной мрачной торжественности. Да и коллекция больше удовлетворяла вкусам

любителя

фантастики.

     Когда наконец Форри слез с софы, на лице его играла улыбка.

     - С аварией многое непонятно, - начал Чайлд. - Да и в исчезновении Пао

масса неясных

моментов Понимаете, я преследовал китайца и другую машину, в которой сидели

трое. Но вы говорите,

что тоже гнались за ним! Как же так?

     - Верно, - отозвался с готовностью Форри. - Чудеса, да и только! Вообще

сегодняшний вечер

полон удивительных происшествий и, к сожалению, огорчений. Мне надо

отредактировать последний

выпуск моего журнала комиксов и срочно послать экземпляр в Нью-Йорк издателю.

Осталось еще

довольно много работы, так что придется трудиться в два раза быстрее, чтобы

успеть вовремя.

     Чайлд понял тираду Аккермана как намек на то, что гостю пора уходить. Этот

человек, похоже,

действительно думает только о своем любимом детище. Скольким еще довелось бы вот

так спокойно

вернуться в свой кабинет, чтобы